As lindas praias da Ilha do Sal
Fotos: João Alberto
O sal da Terra deu nome a esta belíssima ilha cabo-verdiana. Pouco mais há aqui do que sal; o sal que aqui fixou os primeiros escravos. Uma das mais pequenas ilhas do arquipélago, a paisagem chega a ser desoladora, estéril A ilha do Sal, apesar de árida, tem dezenas de boas razões para receber uma visita. A maioria delas são praias. É isto que atrai os milhares de turistas que visitam o Sal ao longo do ano. O Sal é um destino para os amantes da praia, do mar, dos mergulhos, das esplanadas, dos bares à noite, dos resorts É aqui que estão, provavelmente, as praias mais bonitas de Cabo Verde.
Os habitantes do Sal dizem que aprenderam a viver com aquilo que a ilha lhes dá: sal, sol, areia e vento. E na verdade aprenderam, tornaram o Sal numa das ilhas com mais oportunidades de emprego e em 30 anos a população quadruplicou. Há alguns lugares que são obrigatórios visitar na ilha, mesmo para aqueles que vieram só fazer praia e descansar. É fácil num dia (ou até em meio), percorrer os lugares mais interessantes do Sal, enriquecendo assim qualquer viagem de férias.
A ilha do Sal, com 216quilometros quadrados e 47 mil habitantes, começou por se chamar Llana, pela sua terra plana, mais tarde ganhou o nome de Sal, devido à indústria que aí se desenvolveu. Numa terra infértil, pequena mas com extensas praias de areia branca transportada pelos ventos a partir do deserto do Saara e bom tempo durante todo o ano é natural que o turismo seja a principal atividade económica da ilha, setor onde trabalha grande parte da população da ilha que apesar de viver em Espargos, trabalha em Santa Maria, onde se situam os hotéis. A moeda oficial é o escudo cabo-verdiano, mas o que vale mesmo nos lugares turísticos é o euro. O dólar apenas em alguns lugares. Os táxis, por exemplo, só aceitam euros ou escudos. Ouvir falar crioulo é fantástico, dá vontade de aprender.
No Ilha do Sal, especialmente na praia de Santa Maria, o mar é mais tranquilo e convida a um mergulho de cada vez que se contempla. São 3 km de praia de areia branca e mar translúcido, permitindo vislumbrar formações rochosas no seu fundo. O azul turquesa das águas confunde-se com o azul celeste do céu e a paisagem não deixa ninguém indiferente, nem os viajantes pouco amantes de “sol e praia”. Na praia de Santa Maria todos se rendem à beleza da ilha.
